在购买咖啡豆时，我们经常会看到包装上标明品种、研磨方式、烘焙程度等，有时还有口味描述。很少会有标注咖啡豆的大小，但实际上，这也是衡量质量的重要标准之一。
基于大小的分级体系
为什么大小这么重要？它如何影响风味？更大的豆子是否一定更好？在讨论这些问题之前，我们先了解一些基本知识。
在咖啡豆的加工过程中，生产商会对豆子进行筛选，将它们按大小分类，这个过程称为“筛选”。
筛选使用的是多层筛网，这些筛网的孔径从 20/64 英寸（8.0 毫米） 到 8/64 英寸（3.2 毫米） 不等，用于区分咖啡豆的大小。
这些尺寸从 20/64 到 8/64 被称为“等级”，通常用于衡量咖啡豆的质量。
为什么大小很重要？
一般来说，咖啡豆越大，风味越好。这主要是因为豆子在咖啡树上生长和成熟的时间更长，从而发展出更丰富的香气和口感。
在阿拉比卡（Arabica）和罗布斯塔（Robusta）这两种占全球咖啡产量 97% 的主要咖啡品种中，最大的豆子被称为“象豆”（Maragogipe），尺寸为 19/64 至 20/64 英寸。不过，它们和小而浓缩的“圆豆”（Peaberry）是两个例外，我们稍后会详细讲。
不同尺寸等级及其特性
18/64 到 17/64 英寸的豆子在工业上被称为“大豆”（Large），根据产地不同还有专门的名称，如“Supremo”（哥伦比亚）、“Superior”（中美洲）或“AA”（非洲和印度）。如果在包装上看到这些词汇，通常意味着高品质的咖啡豆。这些豆子成熟时间更长，经过适当处理后，风味会非常明显。
接下来是 15/64 到 16/64 英寸的“中豆”（Medium），也叫“Excelso”“Segundas”或“AB”。虽然它们成熟时间稍短，但如果处理得当，也可以达到甚至超越大豆的整体杯测质量。
14/64 英寸的“小豆”（Small）（也叫“UCQ”“Terceras”或“C”）通常被认为是最低质量的豆子，但味道尚可。不过，这一规律并非绝对，比如在以生产小豆为主的埃塞俄比亚，适当处理后，这些小豆同样能带来丰富的风味和香气。
低于 14/64 英寸 的豆子被称为“壳豆”（Shell），通常是廉价咖啡的原料。然而，这里也有一个例外——圆豆（Peaberry），它们虽小，却是备受推崇的优质豆。
例外情况
象豆
象豆主要产自非洲和印度，但由于体积过大，在烘焙时容易受热不均，导致风味不平衡。因此，它们并不被认为是高品质的豆子。不过，这种情况仅限于阿拉比卡和罗布斯塔品种。
另外还有两个占全球产量 3% 的较小品种——利比里卡（Liberica）和埃克塞尔萨（Excelsa）。这些品种的树木可高达 20 米，产出的豆子和象豆一样大，但因质地较硬，烘焙时更加稳定，因此被认为是高质量豆。
圆豆
圆豆的尺寸在 8/64 到 13/64 英寸 之间，体积虽小，但通常是风味最浓郁、香气最迷人的“精品咖啡”，常被称为“咖啡中的精华”。
影响咖啡豆大小的因素
咖啡豆的大小主要由品种决定，但气候、海拔等环境条件也起着重要作用。
如果土壤、气候和海拔等条件不达标，同一品种的豆子可能会比平均尺寸小一半，这通常会导致品质下降。
此外，即使是在相同条件下，同一株咖啡树上的果实成熟速度也不尽相同，因此单一收成的豆子往往会包含不同的尺寸。
结语
看完这篇文章后，相信很多人会开始注意咖啡豆的大小。这是一件好事，因为你现在知道了豆子大小对风味的意义。
话虽如此，也有许多烘焙店会混合不同尺寸的豆子，通过巧妙调整品种、烘焙和冲煮方式，创造出令人惊艳的口味。
